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.„Walter verlangt nach dir“, erklärte Henry, und als meine Mutter aufstand, schüttelte er den Kopf.„Nicht nach dir, Diana.Nach Kate.“Irgendetwas an der Art, wie er meinen Namen sagte, war seltsam, doch ich schob den Gedanken beiseite.Was auch immer los war, zweifellos hatte es mit Persephone zu tun, und je mehr ich über sie nachdachte, desto mehr litt ich.Nach unserer Reise durch die Unterwelt sehnte ich mich nach einem einzigen Nachmittag, an dem ich mich nicht als zweite Wahl fühlen musste.Ich war bereit, auf Henry zu warten, so wie er auf mich gewartet hatte.Doch das hieß nicht, dass die Zeit bis dahin schmerzfrei vergehen würde.Verwirrt stieg ich vom Bett und lief kurz ins Bad.Meine Haut war wund gerieben, überall wo sie dem Nebel ausgesetzt gewesen war.Jetzt, da ich mich etwas beruhigt hatte, musste ich mich vorsichtig bewegen, wenn ich nicht ständig zusammenzucken wollte.Unter normalen Umständen hätte ich mir etwas anderes angezogen als einen Schlafanzug, um vor den König der Götter zu treten, aber heute war alles andere als ein normaler Tag.Und schließlich sollte das hier jetzt mein Zuhause sein.Wenn ich im Schlafanzug durch die Gegend laufen wollte, dann würde ich das auch tun.Davon abgesehen hätte alles andere die Schmerzen nur schlimmer gemacht.Ich bemühte mich, nicht darüber nachzudenken, was Walter von mir wollte, während ich mir vorsichtig das Gesicht wusch.Mich zurechtweisen, da war ich mir sicher.Henry würde nicht zulassen, dass er mich aus der Unterwelt verbannte.Hoffte ich zumindest.Und wenn doch – na ja, dann wüsste ich wenigstens mit Sicherheit, dass Henry mich nicht mehr wollte.Auf der anderen Seite der Tür hörte ich meine Mutter leise sprechen, doch als ich aus dem Badezimmer trat, verstummte sie sofort.„Was?“, fragte ich, doch sie schüttelte nur den Kopf.„Nichts, Liebes.Wir sehen uns später.“Ich hätte schon blind sein müssen, um den gereizten Blick zu übersehen, den sie Henry zuwarf, doch ich sagte nichts, als er mich aus dem Raum hinaus auf den Flur begleitete.„Geht es dir gut?“, fragte er und verschränkte die Arme hinter dem Rücken.Ich nahm allen Mut zusammen, den ich noch besaß, und schob meine Hand in seine Armbeuge.Auch als er sich verspannte, hielt ich ihn weiterhin fest.Eines Tages würde er sich an meine Nähe gewöhnt haben, so hoffte ich.„Ich hatte schon bessere Monate“, erwiderte ich – ein schwacher Versuch.Er lächelte nicht.„Hat Theo dich geheilt?“Er nickte.„Vor einer Weile habe ich die anderen geholt.Ich schicke Theo in unser Zimmer, sobald Walter mit dir fertig ist.“Das ließ nichts Gutes ahnen.„Ist er sauer?“„Nein“, entgegnete Henry.„Ist er nicht.“Irgendetwas war immer noch verkehrt, und ich schmiegte mich an seinen Arm.Zu meiner Freude wich er nicht zurück.„Und du?“Diesmal blieb sein Gesicht ausdruckslos.Natürlich war er sauer.Wenn das, was meine Mutter gesagt hatte, stimmte, hatte er sechs Monate damit verbracht, mit aller Kraft darum zu kämpfen, dass mir nichts passierte – und dann hatte ich nicht nur zum wichtigsten Zeitpunkt versagt, sondern war auch noch keinen Tag nach meiner Ankunft in der Unterwelt einem Titanen hinterhergejagt.Nicht unbedingt das Klügste, was ich je getan hatte, aber ich hatte keine Wahl gehabt.Das musste Henry doch verstehen.„Ich werde mich nicht entschuldigen“, sagte ich.„Nicht dafür, dass ich dich und meine Mutter retten wollte.Aber es tut mir leid, dass ich dir einen Schrecken eingejagt habe, und es tut mir leid, dass ich nicht auf James gehört habe und aus der Höhle weggeblieben bin.“Endlich löste er die Hände voneinander und nahm meine Hand in seine.Zwar war sein Griff nicht fest, doch es war mehr, als ich erwartet hatte, und in mir begann Hoffnung zu keimen.„Rechtfertige dich nicht“, erwiderte er.„Ich bin mir bewusst, dass wir dir und den anderen keine andere Wahl gelassen haben.Ich bin es, der sich dafür entschuldigen sollte, dass er dich überhaupt in diese Situation gebracht hat.“Also gab er sich selbst die Schuld.Irgendwie fühlte sich das nicht viel besser an, als hätte er sie mir gegeben.„Aber es war nicht deine Schuld.Du hattest keine Ahnung, was Calliope und Kronos vorhatten, und hast trotzdem das Beste daraus gemacht.“„Ja“, sinnierte er leise, „das haben wir wohl.Was die Bitte, die Walter und ich gleich an dich richten werden, noch törichter macht.“Vor einer unscheinbaren Tür blieben wir stehen, und ich runzelte die Stirn.„Was meinst du damit?“Henry ließ meine Hand los, um nach dem Türknauf zu greifen, doch noch drehte er ihn nicht.„Ich werde die ganze Zeit über bei dir sein“, versicherte er mir.„Dir wird nichts geschehen.“Mein Herz begann wild zu pochen, und ich zerbrach mir den Kopf, was Walter und er von mir wollen könnten.Natürlich würde mir nichts geschehen.Außer Kronos wartete da drinnen auf uns.Als er die Tür öffnete, begriff ich, was er gemeint hatte, und all die Anspannung, die vorher von mir abgefallen war, war mit einem Schlag wieder da.Wie angewurzelt blieb ich stehen, und schützend legte er mir die Arme um die Schultern.Das Gesicht blutig und gezeichnet von der Kette, mit der ich auf sie losgegangen war, starrte mir Calliope entgegen, die Augen zu schmalen Schlitzen verengt.Sie war wach.14.KAPITELVERHÖRDer brennende Hass, der in Calliopes Augen zu lesen war, ließ jeden Muskel in meinem Körper erstarren, als hätte sie mich versteinert.Ich hatte keine Angst vor ihr, aber im Angesicht solcher Feindseligkeit wäre jeder, der auch nur das kleinste bisschen Selbsterhaltungstrieb besaß, auf der Stelle stehen geblieben.Walter war an ihrer Seite, hatte ihr die Hände auf die Schultern gelegt, doch es sah nicht nach einer beschützenden Geste aus.Sie saß auf einem stählernen Stuhl, fixiert mit schimmernden Bändern um ihre Hand- und Fußgelenke.In der Ecke stand ihr Phillip gegenüber, die Arme vor der breiten Brust verschränkt, mit einer tiefen silbrigen Narbe, die durch sein linkes Auge lief.Es war milchig weiß geworden.„Kate“, begrüßte mich Walter und nickte.„Hi“, antwortete ich und wünschte, meine Stimme würde nicht so zittern.„Was ist los?“„Es tut mir leid, dass wir dich belästigen müssen, aber ich fürchte, wir hatten keine andere Wahl.“ Sein Griff um Calliopes Schultern wurde fester, und sein Kiefer spannte sich an.„Es scheint, dass Calliope sich weigert, mit irgendjemand anders als dir zu sprechen.“Mir rutschte das Herz in die Hose.Ich sah zu Henry, suchte nach einer Bestätigung, und er nickte steif.„Ist … ist schon in Ordnung“, behauptete ich, obwohl es alles andere als das war.Tief holte ich Luft, um mich zu fangen.Ganz offensichtlich war das hier wichtig.„Was auch immer ihr wünscht.“Keine zwei Meter vor Calliope erschien ein gepolsterter Stuhl, und Henry ließ mich los, damit ich mich setzen konnte.Nervös rutschte ich hin und her – ich war mir sicher, wenn es in Calliopes Macht gestanden hätte, hätte sie mich hier und jetzt in Flammen aufgehen lassen.„Also, Calliope“, setzte Walter an.„Sie ist hier, wie du verlangt hast.Sag uns, was wir wissen wollen.“Seine Stimme schien in dem schmucklosen Raum widerzuhallen, als sprächen Dutzende von Leuten gleichzeitig.Das hier hatte nicht einmal annähernd mit dem Ton zu tun, den Calliope in der Kaverne benutzt hatte [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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