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.Er war sicher gewesen, dass sie dort an Bord gewesen waren.Sofern sie nicht in Sorge um ihn gewesen und wieder von Bord gegangen waren, um nach ihm zu suchen.Sofern sie nicht etwas so Schreckliches getan hatten, etwas so furchtbar Dummes, aus Angst und aus Liebe.Tränen strömten ihm über das Gesicht.Es waren nicht Leute wie Jen und Romy, die es auf die Hansford hätten schaffen können, mit Gewalt zwischen Männern hindurch, die mit Gewehren, Messern und Brechstangen bewaffnet waren.Er rechnete sie nicht zu den Toten jenes Schiffes.Wahrscheinlicher befanden sie sich immer noch auf Russells Station, wo jetzt die Union regierte.Und er war hier, und es gab keinen Weg zurück.Er stand schließlich auf und akzeptierte die Tatsache.Er ging als erster, ging zu dem Quartier, das ihm zugewiesen worden war, die Kaserne für allein stehende Männer, von denen viele jung waren und wahrscheinlich viele auch unter falschen I.D.s und keineswegs die Techniker und ähnliches Personal, für das sie galten.Er fand ein freies Feldbett, sammelte die Ausrüstung auf, mit der der Aufseher jeden versorgt hatte.Er badete ein zweitesmal - kein Bad schien genug zu sein - und ging zurück unter die Reihen schlafender, erschöpfter Männer, legte sich nieder.Den Gefangenen, die hoch genug gestanden hatten, die›wertvoll‹gewesen oder so eingestuft worden waren, stand eine Gehirnwäsche bevor.Jen, dachte er, o Jen, und ihr Sohn, wenn er noch lebte - um aufgezogen zu werden von einem Schatten Jens, einem Schatten, der die gültigen Gedanken dachte und nichts bestritt, der›Anpassung‹unterzogen, weil sie seine Ehefrau gewesen war.Es war nicht einmal sicher, ob sie Romy behalten durfte.Staatliche Kindergärten waren es, die die Soldaten und Arbeiter der Union hervorbrachten.Er dachte an Selbstmord.Manche hatten sich lieber dafür entschieden, als an Bord eines Schiffes zu gehen, das sie an irgendeinen fremden Ort brachte, eine Station, die nicht die ihre war.Aber diese Lösung entsprach nicht seinem Wesen.Er lag still da und blickte an die Metalldecke in der nahen Dunkelheit, und er überlebte, wie er es bisher getan hatte, in mittlerem Alter, allein und vollkommen leer.4.Pell: 3.5.52Die Spannung setzte zu Beginn des Haupttages ein, als sich die Flüchtlinge zum ersten Mal und noch benommen in die auf den Docks eingerichteten Notküchen wagten, die ersten vorsichtigen Bemühungen der Leute mit Papieren und der ohne unternommen wurden, die Vertreter der Station an den Schaltern aufzusuchen und Wohnrechte zu vereinbaren, das erste Erwachen, um den Realitäten der Quarantäne ins Auge zu sehen.»Wir hätten während der letzten Schicht ablegen sollen«, meinte Graff, während er die Nachrichten des Tagesanbruchs in Augenschein nahm.»Als noch alles ruhig war.«»Wir könnten es jetzt machen«, sagte Signy, »aber wir können Pell nicht aufs Spiel setzen.Wenn sie es nicht schaffen, die Lage im Griff zu behalten, müssen wir es tun.Rufen Sie den Stationsrat an und teilen Sie ihm mit, dass ich jetzt zu einer Konferenz bereit bin! Ich gehe dorthin.Das ist sicherer, als diese Leute auf die Docks zu rufen.«»Umfliegen Sie mit einer Fähre den Rand«, schlug Graff vor, das breite Gesicht gewohnheitsmäßig in Sorgenfalten gelegt.»Riskieren Sie da draußen nicht Ihren Hals mit weniger als einer ganzen Abteilung dabei.Die Flüchtlinge sind jetzt nicht mehr so kontrolliert.Es braucht nur wenig, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen.«Der Vorschlag hatte einiges für sich.Sie überlegte, wie diese Ängstlichkeit auf Pell wirken musste, und schüttelte den Kopf.Sie ging in ihr Quartier zurück und zog etwas an, das als Ausgehuniform betrachtet werden konnte, zumindest aber das dazu passende Dunkelblau aufwies.Anschließend brach sie zusammen mit Di Janz und einer Wache aus sechs gepanzerten Soldaten auf, und sie gingen geradewegs über das Dock zum Quarantäne-Kontrollpunkt eine Tür und ein Durchgang neben den gewaltigen Trennschotts.Niemand versuchte sich ihr zu nähern, obwohl einige so aussahen, als wollten sie es, zögerten aber wegen der bewaffneten Soldaten.Sie erreichte ungehindert die Tür und durchquerte sie, schritt die Rampe hinauf zu einer weiteren bewachten Tür, dann hinunter in den Hauptteil der Station.Danach ging es nur noch darum, einen Lift durch die verschiedenen Ebenen bis zur Verwaltungssektion zu nehmen, bis zum blauen oberen Korridor.Plötzlich befanden sie sich in einer anderen Welt, weg vom öden Stahl der Docks und der ausgeplünderten Quarantänezone, hinein in eine Vorhalle mit Glaswänden und einem geräuschschluckenden Bodenbelag, wo bizarre Holzskulpturen standen und sie mit den Gesichtern einer Gruppe erstaunter Einheimischer betrachteten.Kunst.Signy blinzelte und starrte, verwirrt durch diesen Hinweis auf Luxus und Zivilisation.Vergessene Dinge, Dinge, von denen nur noch Gerüchte sprachen.Die Muße, etwas zu fertigen und zu erschaffen, was keine andere Funktion hatte, als es selbst zu sein, wie es auch für den Menschen galt.Signy hatte ihr ganzes Leben isoliert von solchen Dingen zugebracht, nur von ferne mitbekommen, dass die Zivilisation existierte und dass reiche Stationen in ihren geheimen Zentren Luxus bargen.Nur die Gesichter waren nicht menschlich, blickten aus merkwürdigen, gedrungenen Kugeln zwischen hölzernen Spiralen hervor, seltsame Gesichter mit runden Augen.Downbelow-Gesichter, geduldige Arbeit in Holz.Menschen hätten Kunststoff oder Metall benutzt.Hier gab es wirklich nicht nur Menschen.Diese Tatsache wurde offenkundig durch den ordentlich eingefassten Mattenbelag und die hellen Zeichnungen, die die Wände mit Überzügen in einer fremdartigen Geometrie bedeckten, durch weitere Spiralen, weitere Holzkugeln mit Gesichtern und riesigen Augen überall um sie herum, Gesichtern, die sich in geschnitztem Mobiliar und sogar den Türen wiederholten, aus verknäulten und winzigen Details hervorblickend, als ob all diese Augen dazu dienten, die Menschen daran zu erinnern, dass Downbelow stets gegenwärtig war.Es beeindruckte sie alle.Di fluchte leise, bevor sie zu den letzten Türen hinübergingen und übereifrige Zivilisten sie hineinführten, mit ihnen zusammen die Ratshalle betraten.Diesmal waren es menschliche Gesichter, die sie anstarrten, auf sechs Stuhlreihen an einer Seite, einem ovalen Tisch in der Vertiefung dazwischen, und sie sahen auf den ersten Blick den fremdartigen Schnitzereien draußen bemerkenswert ähnlich.Der weißhaarige Mann am Kopfende des Tisches stand auf und lud sie mit einem Wink in den Raum ein, den sie bereits betreten hatten.Angelo Konstantin.Die anderen blieben sitzen.Und neben dem Tisch standen sechs Stühle, die offensichtlich nicht zur ständigen Einrichtung gehörten; und auf ihnen saßen sechs Männer und Frauen, die nach ihrer Kleidung zu schließen weder dem Stationsrat angehörten noch überhaupt aus dem DRAUSSEN stammten.Leute der Kompanie.Signy hätte die Soldaten vielleicht aus Höflichkeit dem Rat gegenüber im Vorraum entlassen, sich der Drohung der Gewehre und des Restbestandes der Macht entledigt, blieb jetzt jedoch stehen, wo sie war, reagierte nicht auf Konstantins Lächeln.»Wir können es kurz machen«, sagte sie.»Ihre Quarantänezone ist eingerichtet und funktioniert.Ich würde Ihnen empfehlen, sie schwer zu bewachen.Ich weise Sie jetzt warnend daraufhin, dass noch andere Frachter ohne Freigabe von uns und ohne Teil unseres Konvois gewesen zu sein, gesprungen sind [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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