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.«Ekaterin versuchte, sich das unwillkürliche Lächeln von den Lippen zu wischen, doch es gelang ihr nicht.Sein antwortendes Lächeln schien seine Augen zu erhellen.»Ich will damit sagen«, fuhr er selbstsicherer fort, »ich habe immer gefunden, dass er sehr schnell lernt.Falls Sie ihm eine zweite Chance geben sollten, nun ja… dann wird er Sie vielleicht überraschen.«»Auf angenehme Weise?«, fragte sie trocken.Jetzt gelang es ihm nicht, ein Lächeln zu unterdrücken.»Nicht notwendigerweise.« Er schaute wieder von ihr fort, und sein Lächeln wechselte von gequält zu nachdenklich.»Ich hatte im Laufe der Jahre viele Untergebene, diemakellose Karrieren durchliefen.Perfektion geht kein Risiko mit sich selbst ein, wissen Sie.Miles war vieles, aber nie perfekt.Es war ein Privileg und ein Schrecken, sein Befehlshaber zu sein, und ich bin dankbar und verwundert, dass wir beide lebendig davongekommen sind.Letztlich … lief seine Karriere in einem Desaster auf Grund.Doch bevor sie endete, veränderte er Welten.«Sie dachte keineswegs, dass Illyan dies als Metaphermeinte.Er schaute sie wieder an und öffnete mit einer kleinen Bewegung die Hände im Schoß, als wollte er sich dafür entschuldigen, dass er darin einmal Welten gehalten hatte.»Halten Sie ihn für einen großen Mann?«, fragteEkaterin Illyan ernsthaft.Und muss man einer sein, um einen zu erkennen? »Wie sein Vater und sein Großvater?«- 519 -»Ich glaube, er ist ein großer Mann … auf eine völlig andere Weise als sein Vater und sein Großvater.Allerdings habe ich oft befürchtet, er würde sich das Herz brechen bei dem Versuch, so zu sein wie sie.«Illyans Worte erinnerten sie merkwürdig an dieEinschätzung von Miles, die ihr Onkel Vorthys abgegeben hatte, als sie Miles auf Komarr zum ersten Mal begegnet war.Wenn also ein Genie dachte, Miles sein ein Genie, und wenn ein großer Mann dachte, er sei ein großer Mann … vielleicht sollte sie ihn dann von einem wirklich guten Ehemann auf Herz und Nieren prüfen lassen.Durch die zum Garten offenen Fenster drang schwachder Klang von Stimmen aus dem Haus, zu gedämpft, umdie Worte zu verstehen.Die eine war ein tiefes männliches Gebrumm.Die andere gehörte Nikki.Es klang nicht nach der KomKonsole oder dem Vid.War Onkel Vorthys schon zu Hause? Ekaterin hatte gedacht, er würde bis zum Dinner unterwegs sein.»Ich will damit sagen«, fuhr Illyan fort und winktenachdenklich mit einem Finger in der Luft, »er hatte immer das bemerkenswerteste Talent zur Auswahl von Personal.Entweder zur Auswahl oder zur Formung; ich war mir nie ganz sicher, welches von beiden.Wenn er sagte, jemand sei die richtige Person für einen Job, dann stellte sich heraus, dass es stimmte.So oder so.Wenn er meint, Sie würden eine gute Lady Vorkosigan abgeben, dann hat er zweifellos Recht.Allerdings«, sein Ton wurde leicht grämlich, »wenn Sie sich auf Gedeih und Verderb mit ihm zusammentun, dann kann ich Ihnen persönlich garantieren, dass Sie es nie mehr in der Hand haben werden, was als - 520 -Nächstes geschieht.Nicht, dass man das wirklich jemals hätte.«Ekaterin nickte schmerzlich zustimmend.»Als ichzwanzig war.habe ich mein Leben gewählt.Es war nicht das.das ich jetzt führe.«Illyan lachte gequält.»Oh.zwanzig.Du lieber Gott.Ja.Als ich mit zwanzig den Eid auf Kaiser Ezar ablegte, da hatte ich mir meine militärische Karriere in großen Zügen zurechtgelegt: Schiffsdienst, ja, und mit dreißig Kapitän eines Schiffes, und mit fünfzig Admiral, und Eintritt in den Ruhestand mit sechzig, ein Mann mit zweimal zwanzig Jahren Dienst.Ich zog natürlich in Betracht, dass ich getötet werden könnte.Alles sehr klar und ordentlich.Schon am folgenden Tag begann mein Leben sich in eine andere Richtung zu entwickeln, als ich stattdessen dem KBS zugewiesen wurde.Und es schlug erneut eine andere Richtung ein, als ich mich mitten in einem Bürgerkrieg, den ich nie vorausgesehen hatte, zum Chef des KBSbefördert fand und einem Kaiser im Knabenalter diente, der ein Jahrzehnt zuvor noch gar nicht auf der Welt gewesen war.Mein Leben war eine lange Kette von Überraschungen.Vor einem Jahr hätte ich mir noch gar nicht vorstellen können, wie ich heute bin.Oder geträumt haben, dass ich glücklich bin.Natürlich, Lady Alys…« Bei der Erwähnung des Namens wurde sein Gesicht sanfter, er hielt inne, ein seltsames Lächeln umspielte seine Lippen.»In letzter Zeit bin ich zu der Auffassung gelangt, dass der Hauptunterschied zwischen Himmel und Hölle darin besteht, mit wem man dort Umgang hat.«Konnte man einen Mann nach seinem Umgang- 521 -beurteilen? Konnte sie Miles auf diese Weise beurteilen?Ivan war charmant und witzig, Lady Alys war geschmackvoll und eindrucksvoll, Illyan, trotz seiner unheilvollen Geschichte, auf seltsame Weise liebenswürdig [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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