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.Ich wusste, was die Leute dachten.Ich brauchte sie mir nur anzusehen, ihre Reaktion zu studieren, wenn sie meine linke Gesichtshälfte erblickten, und schon wusste ich, ob ich ihnen trauen konnte oder nicht.Das Muttermal war der Prüfstein für ihre Menschlichkeit.Es zeigte den Wert ihrer Seelen an, und wenn ich mir nur Mühe gab, konnte ich in sie hineinsehen und erkennen, wer sie waren.Mit sechzehn, siebzehn war ich so feinhörig wie eine Stimmgabel.Was nicht bedeutet, dass ich mich nicht in manchen Menschen getäuscht habe, aber meistens lag ich richtig.Ich habe einfach nicht mehr damit aufhören können.Wie gestern Abend.Nein, nicht wie gestern Abend.Da habe ich mich nicht getäuscht.Wir haben uns beinahe gegenseitig umgebracht.Das musste so sein.Wenn einem die Zeit davonläuft, beschleunigt sich alles.Uns förmlich miteinander bekannt zu machen, uns die Hand zu geben und bei einem Drink einen gepflegten Plausch zu führen - diesen Luxus haben wir uns nicht leisten können.Es musste mit Gewalt geschehen.Wie zwei Planeten, die am Rand des Weltalls kollidieren.Sag nicht, du hättest keine Angst gehabt.Ich hatte Todesangst.Aber ich bin nicht blind da hineingestolpert.Ich musste auf alles gefasst sein.Man hat dir erzählt, ich sei verrückt, oder?Dieses Wort hat niemand benutzt.Der stärkste Ausdruck, den ich gehört habe, war Nervenzusammenbruch.Was hat deine Stimmgabel gesagt, als du dorthin gekommen bist?Du kennst die Antwort bereits.Du warst erschrocken, stimmt's? Ich habe dich zu Tode erschreckt.Es war mehr als das.Ich hatte Angst, zugleich aber war ich erregt, ich habe geradezu gezittert vor Glück.Ich habe dich angesehen, und ein paar Sekunden lang war es so, als ob ich mich selbst ansehen würde.Das ist mir noch nie passiert.Es hat dir gefallen.Ja, sehr.Ich war so entgeistert, dass ich dachte, ich würde zerspringen.Und jetzt traust du mir.Du wirst mich nicht enttäuschen.Und ich werde dich nicht enttäuschen.Das wissen wir beide.Was wissen wir sonst noch?Nichts.Deshalb sitzen wir ja jetzt hier zusammen in diesem Auto.Weil wir identisch sind, und weil wir darüber hinaus noch rein gar nichts wissen.Wir schafften den Vier-Uhr-Flug nach Albuquerque und hatten sogar noch zwanzig Minuten Zeit.Idealerweise hätte ich mein Xanax schon in Holyoke oder Springfield nehmen sollen, spätestens in Worcester, aber ich war zu sehr in das Gespräch mit Alma vertieft, und um es nicht unterbrechen zu müssen, verschob ich die Sache immer wieder.Als wir an den Abfahrtsschildern zur 495 vorbeifuhren, wurde mir klar, dass es keinen Sinn hatte, die Pillen jetzt noch zu nehmen.Sie waren in Almas Tasche, aber sie hatte die Gebrauchshinweise nicht gelesen.Sie wusste nicht, dass sie ein oder zwei Stunden im Voraus geschluckt werden mussten, um ihre Wirkung zu entfalten.Zuerst war ich froh, dass ich nicht nachgegeben hatte.Jeder Krüppel zittert bei der Vorstellung, seine Krücke fortzuwerfen, aber wenn ich den Flug überstand, ohne einen Heulkrampf oder einen Tobsuchtsanfall zu bekommen, wäre das am Ende vielleicht sogar ein Vorteil für mich.Dieser Gedanke half mir über weitere zwanzig, dreißig Minuten hinweg.Als wir uns dann den Außenbezirken vonBoston näherten, war klar, dass ich keine Wahl mehr hatte.Wir fuhren schon seit über drei Stunden, und von Hector hatten wir immer noch nicht gesprochen.Ich hatte angenommen, das würden wir im Auto tun, aber dann hatten wir nur über andere Dinge geredet, Dinge, über die zweifellos zuerst geredet werden musste, Dinge, die nicht weniger wichtig waren als das, was uns in New Mexico erwartete, und ehe ich mich versah, war die erste Etappe der Reise fast vorbei.Ich konnte jetzt nicht neben ihr einschlafen.Ich musste wach bleiben und mir die Geschichte anhören, die sie mir versprochen hatte.Wir setzten uns in die Nähe des Ausgangs der Abflughalle.Als Alma fragte, ob ich eine Pille nehmen wolle, teilte ich ihr mit, dass ich diesmal kein Xanax nehmen würde.Wenn du mich an der Hand hältst, sagte ich, wird es schon gut gehen.Ich fühle mich bestens.Sie nahm meine Hand, und eine Weile knutschten wir vor den Augen der anderen Passagiere.Es war reine pubertäre Leidenschaft - wie ich sie in meiner Pubertät nie erlebt, mir aber immer gewünscht hatte -, und es war eine so neue Erfahrung, in der Öffentlichkeit eine Frau zu küssen, dass mir gar keine Zeit blieb, über die bevorstehende Tortur nachzudenken.Als wir an Bord gingen, rieb Alma mir den Lippenstift von der Wange, sodass ich kaum mitbekam, wie wir die Schwelle überschritten und einstiegen.Der Weg durch den Mittelgang machte mir keine Probleme, das Hinsetzen auch nicht.Ich empfand keine Unruhe, als ich den Gurt zuschnallen musste, und noch weniger, als die Motoren mit Vollgas aufheulten und die Vibrationen der Maschine sich auf meine Haut übertrugen.Wir saßen in der ersten Klasse.Auf der Speisekarte stand, dass es Hähnchen geben würde.Alma, die links von mir am Fenster saß - und mir daher wieder die rechte Seite zuwandte -, nahm meine Hand, hob sie an ihren Mund und küsste sie.Mein einziger Fehler war, dass ich die Augen zumachte.Als das Flugzeug vom Terminal zurücksetzte und dann die Startbahn hinunterrollte, wollte ich nicht mit ansehen, wie wir abhoben.Ich glaubte, das sei der gefährlichste Moment, und wenn ich den Übergang von der Erde zum Himmel überlebte, wenn ich einfach ignorierte, dass wir den Kontakt zum Boden verloren hatten, dann, so nahm ich an, hatte ich auch eine Chance, alles andere zu überleben.Aber es war ein Fehler, mich dem zu entziehen, ein Fehler, die Augen vor einem Ereignis zu verschließen, an dessen Realität doch kein Zweifel bestehen konnte.Es zu erleben wäre schmerzlich gewesen, aber viel schlimmer war es, mich von diesem Schmerz fern zu halten und mich in die Muschel meiner Gedanken zurückzuziehen.Die Welt der Gegenwart war weg.Da ich nichts sah, lenkte nichts mich ab und verhinderte, dass ich meinen Ängsten erlag, und je länger ich die Augen geschlossen hielt, desto fürchterlicher sah ich, was meine Ängste mich sehen lassen wollten.Ich hatte mir immer gewünscht, ich hätte mit Helen und den Jungen zusammen den Tod gefunden, aber ich hatte nie gewagt, mir vollständig auszumalen, was sie in den letzten Sekunden vor dem Aufprall des Flugzeugs durchgemacht haben mussten.Jetzt, mit geschlossenen Augen, hörte ich die Jungen kreischen, und ich sah Helen, die sie in den Armen hielt und ihnen sagte, ich liebe euch, ihnen im Geschrei der hundert-achtundvierzig anderen Menschen, die mit ihnen sterben würden, leise zuflüsterte, dass sie sie immer lieben würde, und als ich sie so mit den Jungen in ihren Armen vor mir sah, brach ich schluchzend zusammen.Genau wie ich es mir immer vorgestellt hatte, brach ich schluchzend zusammen.Ich nahm die Hände vors Gesicht und weinte unendlich lange in meine salzigen, stinkenden Handflächen, unfähig, den Kopf zu heben, unfähig, die Augen aufzumachen, unfähig, damit aufzuhören.Irgendwann spürte ich Almas Hand im Nacken.Ich wusste nicht, wie lange sie schon dort gewesen war, aber schließlich begann ich sie zu fühlen, und nach einer Weile merkte ich, dass ihre andere Hand zärtlich an meinem linken Arm auf und ab strich, ihn mit der gleichen sanften und rhythmischen Bewegung streichelte wie eine Mutter, die ihr trauriges Kind tröstet.Kaum war ich mir dieses Gedankens bewusst, oder eher der Tatsache, dass ich diesen Gedanken an Mutter und Kind beschworen hatte, stellte ich mir merkwürdigerweise vor, ich sei in Todds Körper geschlüpft, hätte mich meinem eigenen Sohn anverwandelt, und es sei nicht Alma, sondern Helen, die mich jetzt tröstete.Dieses Gefühl dauerte nur wenige Sekunden, aber es war außerordentlich stark, weniger ein Produkt der Phantasie als vielmehr etwas Reales, eine tatsächliche Verwandlung, die mich zu jemand anderem machte, und als es dann langsam verblasste, hatte ich das Schlimmste plötzlich hinter mir [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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