[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Gdzie moja kawa? � zastanawia� si� poirytowany Chang.Przecie� Rosie nigdy si�nie spó�nia.Mo�e pad�a ofiar� tej samej choroby, na któr� cierpieli poniepowodzeniach ostatnich dwudziestu czterech godzin pozostali cz�onkowieza�ogi i naukowcy?Po fatalnym l�dowaniu pierwszego penetrometru zorganizowano po�pieszniekonferencj�, by ustali� dalsze dzia�ania.Naukowcy mieli tylko jeszcze jedn�sond�, któr� planowano wys�a� na Kallisto, cho� równie dobrze mo�na by�oskorzysta� z niej teraz.� L�dowali�my ju� na Kallisto � przekonywa� doktor Anderson � i wiemy, �e nictam nie ma oprócz ró�nych odmian sp�kanego lodu.Nie podniós� si� ani jeden g�os sprzeciwu.Po dwunastu godzinach,przeznaczonych na wprowadzenie modyfikacji i na testy, penetrometr numer 3zosta� wystrzelony ku chmurom Europy.Próbnik mia� uderzy� w to samo miejsce, wktórym nie uda�o si� wyl�dowa� poprzednikowi.Tym razem odbiorniki na statku zarejestrowa�y pewn� ilo�� danych � lecztransmisja trwa�a jedynie pó� milisekundy.Miernik przy�pieszenia umieszczony wpróbniku � odnotowuj�cy przeci��enia do 20,000 g � nada� jeden krótkiimpuls, po czym zabrak�o mu skali.Reszta aparatury uleg�a zniszczeniu w czasiekrótszym ni� mgnienie oka.Po drugiej, jeszcze pos�pniejszej stypie postanowiono zameldowa� o wszystkim naZiemi� i czeka� dalszych instrukcji - na wysokiej orbicie nad Europ� � przedwyruszeniem w kierunku Kallisto i ksi�yców zewn�trznych.� Przepraszam za spó�nienie, sir � powiedzia�a Rose McCullen (jej nazwiskowcale nie wskazywa�o na to, �e dziewczyna ma nieco ciemniejszy kolor skóry ni�kawa, któr� nios�a) � ale chyba �le nastawi�am budzik.� Mamy szcz�cie� � odpar� z u�miechem pe�ni�cy wacht� oficer � �e to nie typilotujesz statek.� Nie pojmuj�, jak w ogóle mo�na go pilotowa�.Jest taki skomplikowany!� Nie a� tak, jak ci si� wydaje � rzuci� Chang.� Nie uczyli was podstawpilota�u na kursie?� No� tak.Ale niewiele z tego zrozumia�am.Myli�y mi si� te wszystkie orbity,trajektorie i ca�a reszta.Drugi oficer Chang by� bardzo znudzony wacht�, dlatego postanowi� wy�wiadczy�Rosie uprzejmo�� i nieco j� o�wieci�.Co prawda, dziewczyna nie by�a w jegotypie, ale nie brakowa�o jej urody; ma�y wysi�ek mo�e zaprocentowa� wprzysz�o�ci.Nie przysz�o mu do g�owy, �e Rosie � po wykonaniu swego zadania �chce si� zapewne po�o�y�.Dwadzie�cia minut pó�niej drugi oficer Chang wskaza� na konsolet� nawigacyjn� izako�czy� d�ug� przemow�:� Widzisz wi�c, �e wszystko odbywa si� niemal automatycznie.Wystarczy, je�liwystukasz na klawiaturze kilka cyfr, a statek zajmie si� reszt�.Rose by�a bardzo zm�czona i zerka�a ukradkiem na zegarek.� Przepraszam � powiedzia� zatroskany nagle Chang.� Nie powinienem ci�zatrzymywa�.� Och, nie� To wszystko jest bardzo interesuj�ce.Prosz� mówi� dalej.� Ale� nie! Mo�e innym razem.Dobranoc, Rosie, i dzi�ki za kaw�.� Dobranoc, sir.Stewardesa trzeciej klasy Rose McCullen odp�yn�a (niezbyt wprawnie) kuotwartym drzwiom.Chang nawet nie spojrza� za ni�, gdy us�ysza�, jak jezamyka.Kilka sekund pó�niej prze�y� prawdziwy szok, s�ysz�c za sob� nieznany kobiecyg�os.� Panie Chang, prosz� z �aski swojej nie dotyka� przycisku alarmu� Jestwy��czony.Oto koordynaty l�dowania.Sprowadzi pan statek na dó�.Powoli � zastanawiaj�c si� przy tym, czy to nie koszmarny sen � Chang odwróci�si� wraz z fotelem.Osoba, któr� by�a � jak mniema� � Rose McCullen, unosi�a si� przy owalnym lukutrzymaj�c r�k� na d�wigni zamykaj�cej drzwi.Wygl�da�a teraz zupe�nie inaczej;w jednej sekundzie zamienili si� rolami.Nie�mia�a stewardesa, która nigdydot�d nie patrzy�a wprost na niego, spogl�da�a na Changa twardo i bezlito�nie.Poczu� si� jak królik hipnotyzowany przez w�a.Ma�y, ale przecie��mierciono�ny pistolet, który trzyma�a w wolnej r�ce, wyda� mu si� niepotrzebn�ozdob�.Chang nie mia� w�tpliwo�ci, �e mog�aby go zabi� nawet bez broni.Jego dobre imi� i honor zawodowy nie pozwala�y mu jednak podda� si� bez walki.Chcia� te� zyska� na czasie.� Rosie� � zacz��, a jego wargi z trudem wymówi�y to niestosowne teraz imi�.�To chyba jaki� �art! To, o czym mówi�em przed chwil�, to nieprawda! Nie mog�sam sprowadzi� statku do l�dowania.Obliczenie w�a�ciwej orbity zaj�oby miwiele godzin, a poza tym potrzebowa�bym kogo� do pomocy.Drugiego pilota�Pistolet nawet nie drgn��.� Nie rób ze mnie idiotki, Chang.Ten statek nie jest limitowany energi�, jakstare rakiety chemiczne.Europa oddala si� od nas z pr�dko�ci� zaledwie trzechkilometrów na sekund� [ Pobierz całość w formacie PDF ]